Een fietstocht in de sneeuw? Het kan! (maar pas wel op!)

Een besneeuwd winterlandschap heeft altijd iets magisch. Maar tegelijk laten veel mensen de fiets staan als het gesneeuwd heeft. Zonde eigenlijk, want een fietstocht door de sneeuw kan een prachtig avontuur zijn. Maar je moet je wel goed voorbereiden én voorzichtig doen natuurlijk. 

Ga offroad

Veel verharde fietspaden veranderen in prachtige schaatsbanen zodra er ook maar een beetje sneeuw is gevallen. Geen omstandigheden voor een ontspannen fietstochtje. Zeker niet als sneeuwschuivers ook nog eens flinke hopen sneeuw op het fietspad gedeponeerd hebben. En dan hebben we het nog niet over alle pekel die op de weg gestrooid is. 

Offroad heb je daar een stuk minder last van. Op gravelpaden en mountainbiketrails heb je geen sneeuwschuivers en strooizout. Ook wordt de sneeuw op die paden minder snel platgereden en aangedrukt, waardoor de sneeuw minder snel in een spekgladde ijslaag verandert. Veel gravelroutes blijven daardoor  veel langer veel beter begaanbaar dan routes over het asfalt. 

Extra voordeel: die gravel- en mountainbikepaden gaan vaak ook door veel mooiere landschappen. Extra genieten dus!

Welke fiets kies je? 

Als je moet kiezen tussen een wegfiets en gravelbike, is de keuze snel gemaakt: een gravelbike natuurlijk. Maar als je de luxe hebt dat je óók nog eens kunt kiezen tussen een gravelbike en mountainbike, dan is de MTB vaak de beste keuze. De banden zijn nog breder, de noppen zijn dikker en vaak heb je op een MTB net iets breder postuur, waardoor je wat stabieler bent. En als je eens op een onder de sneeuw verstopte boomwortel of kuil stuit, vangt de vering van je MBT de grootste klap op.  

Fietsen in de sneeuw: avontuur! 

Als je op pad gaat in de sneeuw, doe je dat écht voor het avontuur. Vergeet afstand en snelheid. Op die vlakken ga je echt geen grenzen verleggen. Plan een korte route zonder al te grote technische uitdagingen. Het winterweer is al een uitdaging op zichzelf. Af en toe een voet aan de grond, een wiel dat even wegglijdt, een boomwortel verborgen onder de sneeuw en de kou die alle inspanning nóg wat zwaarder laat aanvoelen. 

Maar ook een bijzondere tocht. Een ingesneeuwd winterlandschap zie je niet vaak meer in Nederland. Op de paden is het stiller. Omdat je langzamer fietst, zie je opeens veel meer dan normaal: vogels, dierensporen in de sneeuw, 

Is het afzien? Een beetje wel. Een tocht door de sneeuw is bijna een garantie op verkleumde tenen en vingers en hoe goed je je fiets ook hebt voorbereid op de winter, het mengsel van modder en sneeuw zal ervoor zorgen dat je fiets na een tijdje een hels kabaal maakt. Maar daarin schuilt ook de charme van zo’n rit. ‘Type 2 fun’, noemen ze dat weleens. Als je onderweg even flink moet doorbijten, is het gevoel van voldoening achteraf vaak nóg groter. 

Maar let wel op!

Natuurlijk leven er risico’s aan zo’n offroad tocht door de sneeuw. Overschat jezelf niet en hanteer het advies ‘better safe than sorry’. Kies bij voorkeur een route die je vanuit huis kan beginnen en ga niet te ver. Vertrouw je het niet, of waarschuwen weer en verkeersdiensten voor de barre omstandigheden, stap dan vooral niet op de fiets. 

Als je wel gaat rijden, pas dan je snelheid en je techniek aan. Want hoewel je op een gravelstrook niet snel grote ijsplakkaten tegenkomt, kunnen er wel bevroren banden- of karresporen onder de sneeuw verborgen liggen. Zo’n spoor kan er voor zorgen dat je stuur ineens dwars slaat. Ook boomwortels, stenen en kuilen kunnen voor onaangename verrassingen zorgen. Met een iets lagere snelheid hou je je fiets net wat makkelijker onder controle en mocht je onderuitgaan, dan val je net wat minder hard. Rem daarnaast rustig en zachtjes, snijd bochten niet te scherp aan en hang niet te veel mee in de bochten. 

Kijk ook nog even goed naar je kleding. Sneeuw is en blijft bevroren water en natte kleding bij lage temperaturen is hét recept voor een erg onaangename tocht. Een ademend regenjack en een ademende regenbroek zijn geen gek idee. Denk ook om het bekende drielagenprincipe als je je winterkleding uitkiest. 

Ook kan het helemaal geen kwaad om een extra tas aan je fiets te hangen (een frame- of stuurtas bijvoorbeeld) met daarin wat extra kleding, bijvoorbeeld een droog vest dat je snel aan kan trekken als je langer stilstaat. Voor de zekerheid kan je nog een isolatiedekentje uit de EHBO-trommel meenemen. Als het nog past is een thermoskan warme thee ook een lekkere opwarmer voor een pauze of na je tocht! 

Fiets winterklaar

Voordat je op pad gaat, moet je fiets wel winterklaar zijn. Welke fiets? Omdat je (waarschijnlijk) offroad gaat, is het wel zo handig om je gravelbike of mountainbike te pakken. Extra voordeel van die fietsen is ook dat ze bredere banden hebben, met een dieper profiel. Daarmee heb je betere grip dan met je smalle racefietsbanden. Als je een beetje lucht uit je banden laat lopen, heb je nog meer grip. 

Rij je op je mountainbike of gravelbike vaak met klikpedalen? Overweeg dan om die te wisselen voor platformpedalen. Daarmee zet je bij een glijpartij net wat sneller je voeten aan de grond, waarmee je een valpartij hopelijk kan voorkomen. Ga je wel tegen de grond, dan zitten je voeten niet vast, wat de kans op nare enkelblessures net wat kleiner maakt. Tegelijk kleeft er wel een groot nadeel aan platformpedalen en ‘normale’ schoenen. De meeste waterdichte overschoenen zijn niet geschikt voor platformpedalen en dat betekent in de sneeuw dat je waarschijnlijk natte en dus koude voeten krijgt.  

Verzorging achteraf

Uiteraard staat er bij thuiskomst nog een klus te wachten: schoonmaken! Tijdens echt winterse omstandigheden is pekel bijna onvermijdelijk. Die pekel moet zo snel mogelijk van je fiets af. Goed afspoelen met de tuinslang (geen drukreiniger!) doet al wonderen. Zorg er wel voor dat je je fiets droog stalt, anders heb je alsnog kans dat er water in allerlei hoekjes en kiertjes kruipt, met alle gevolgen van dien. Besteed bijzondere aandacht aan alle bewegende onderdelen. Zet je fiets daarna ook op een plek die bij voorkeur droog en warm is. Een gang, een garage of berging, bijvoorbeeld. Is je fiets schoon en droog? Dan heb je zelf ook een lekkere warme douche verdiend!