Seine River Trail, een bikepacking avontuur langs de beroemdste rivier van Frankrijk

De Seine is misschien wel de bekendste rivier van Frankrijk. Al was het alleen maar omdat de rivier door het centrum van Parijs stroomt. Maar de rivier is natuurlijk meer dan alleen het traject door Parijs. Van Dijon, niet ver van de bron van de rivier, tot de monding van de rivier bij Le Havre biedt de Seine een prachtig decor voor een lange fietstocht. 

Dat was in ieder geval wat de Franse bikepackers Sophie Gateau, Camille Clerc en Pierre-Charles Flipo vonden. Samen zakten ze fietsend de Seine af, maar volgden daarbij niet het bekende fietspad dat de rivier volgt. In plaats daarvan gingen ze op zoek naar onbekende gravelstroken, stille paden en (nog) onbekende uitzichten over het water. Zo creëerden ze een 860 kilometer lang bikepackingavontuur door steden én door de natuur. Door bossen, langs stille afgelegen oevers, maar ook langs de Eiffeltoren. 

Door stille natuur én bruisende stadscentra

De route begint in het historische centrum van Dijon, niet ver van de plek waar de Seine ontspringt. Vanaf daar volgt de route tot aan Parijs een traject dat ook deel is van het bikepacking-evenement Along, dat elk jaar in juli plaatsvindt en dat (mede) georganiseerd wordt door Pierre-Charles. Een traject door de ruige natuur van Bourgondië. Dan duik je de hoofdstad in. De Seine River Trail voert je namelijk dwars door het centrum van Parijs, langs het Louvre en de Eiffeltoren. Na de bruisende en drukke hoofdstad vervolg je de route richting Normandië, waar het landschap verandert in een meer delta-achtig gebied. 

Erfgoed langs de route

Parijs is overigens niet de enige stad die je aandoet. De route is zo uitgezet dat alle etappes van de route makkelijk met de trein te bereiken zijn. Daardoor kun je de route zelf makkelijk indelen. En dat niet alleen: de verschillende steden zijn zeker een bezoekje waard. Dijon, aan het begin van de route, was ooit de belangrijkste stad van het illustere Bourgondische Rijk, Rouen is bekend om het middeleeuwse stadscentrum, met de enorme gotische als indrukwekkend hoogtepunt. In Le Havre vind je juist werelderfgoed uit de periode van wederopbouw na de Tweede Wereldoorlog.

Het einde van de route ligt ook op een bijzondere plek: de Augustin Normand-dam in Le Havre, het laatste stukje land waar de Seine langs stroomt. Een prachtig eind van de tocht.