Fietsen in de winter: een mentale oppepper!

Een fietstocht in de winter associeer je al snel met afzien. Kou, wind, regen of zelfs winterse neerslag. Maar winterse tochten zijn ook een ideale manier om jezelf tijdens die lange grauwe winters een flinke mentale oppepper te geven.

De winter is al snel een grauwe en saaie tijd, en dat merk je soms ook op het mentale vlak. Vaak hoor je dat regelmatige lichaamsbeweging dé manier is om die grijze winterwolken uit je gedachten te krijgen, of die op z’n minst wat minder donker te maken. Verschillende studies wijzen erop dat regelmatig bewegen helpt om je mentale gezondheid op peil te houden. Door regelmatige beweging wordt de aanmaak van stresshormonen namelijk beter gereguleerd. Een regelmatige fietstocht helpt je dus echt ontspannen. 

Effect van buiten zijn

Veel mensen sporten regelmatig, maar doen dat binnen. Op zich verstandig en gezond, maar naar buiten gaan om te bewegen, is nog beter! Juist in de winter. Als je naar buiten gaat, bouwt je lichaam vitamine D op, ook als het bewolkt is. En dat is weer goed voor je weerstand. Een goede fysieke weerstand heeft ook weer voordelen voor je mentale gezondheid. Als je je fysiek fit voelt, zit je vaak mentaal ook wat beter in je vel. 

Maar een frisse neus halen in de natuur heeft ook goede effecten op je concentratie en creativiteit. Uit verschillende studies blijkt dat alleen al in de natuur zijn een positief effect heeft op je fysieke en mentale gezondheid. Zo blijkt dat je lichaam al vrijwel meteen na aankomst in de natuur ontspant. Je spierspanning neemt af en je hartslag gaat wat naar beneden (tenzij je natuurlijk flink doortrapt) en daardoor voel je je rustiger. Combineer dat dan weer met de positieve effecten van bewegen en je bent al helemaal goed bezig. 

Betere slaap

De combinatie van beweging, vitamine D en de aanmaak van al die geluksstofjes in je lichaam, zorgt ervoor dat je ook weer beter in slaap komt. Buiten zijn is een belangrijk deel daarvan. Onze biologische klok heeft een duidelijk verschil tussen dag en nacht nodig. Als je voldoende daglicht ziet, maakt je lichaam meer hormonen aan waardoor je je ’s avonds slaperig voelt en je dus makkelijk in slaap valt. Hierdoor heb je een betere nachtrust. En als je beter slaapt, voel je je mentaal ook weer beter. Kortom: een positieve cirkel dus. 

Je kan rustiger fietsen

De zomer is natuurlijk hét fietsseizoen. Op mooie zonnige dagen kan het op sommige bekende en populaire fietsroutes een drukte van belang zijn. Denk maar eens aan de taferelen langs de dijken, op de Veluwe of de fietspaden op de Waddeneilanden. In de winter is het daar een stuk stiller. Dat betekent dat je fietstocht nog meditatiever wordt. Je kan de omgeving meer in je opnemen, nog lekkerder in je eigen tempo doortrappen zonder dat je steeds moet inhalen – of ingehaald wordt. Oftewel: een fietstocht is nóg ontspannener dan in de zomer! 

Ontdek de schoonheid van de natuur

De winter staat vaak bekend als een grauw seizoen. Donkere grijze wolken, mist, kale bomen en plassen regenwater die soms wel wekenlang op de wegen en fietspaden blijven liggen. Maar als je vaak in de natuur bent, valt de schoonheid van de winternatuur je vanzelf op. Winterbloemen zoals sneeuwklokjes die hier en daar al omhoogkomen, foeragerende vogels, mistflarden die mysterieus over het landschap glijden en dauw of rijp die in de bomen glinstert. De wereld is prachtig; óók in de winter.

Trek erop uit deze winter!

Al met al is een winterse fietstocht dus helemaal geen gek idee. Dat beetje extra daglicht en frisse lucht kun je juist in dit jaargetijde goed gebruiken. Terwijl jij met je neus in de wind de kilometers wegtrapt, ontspannen je lichaam en geest. Dat kan goed helpen om al die grijze winterwolken een beetje lichter te maken.