De fiets meenemen in het vliegtuig kan de nodige spanningen opleveren. Hoe regel ik dat? Wat kost het? Hoe verpak ik mijn fiets? Hoe gaat de afhandeling op de luchthaven?
Tekst en foto's: Bert Sitters
Iedere luchtvaartmaatschappij heeft wel eigen regels en tariefsystemen. Ook het boeken kan totaal verschillend gaan. Informeer dus voordat je gaat boeken bij diverse luchtvaartmaatschappijen naar hun voorwaarden en tarieven voor fietsen. Bij KLM staat bijvoorbeeld veel op de website. Via dezelfde website kun je je fiets ook bijboeken als bijzondere bagage.
Vertrek je vanaf een andere luchthaven, dan moet je een doos regelen. De meeste luchthavens hebben geen fietsdozen. Zoek via Google een fietsenwinkel en neem vooraf contact op of je een doos kunt ophalen. Meestal lukt dat wel. Er zijn ook fietsenzaken die jouw fiets kunnen verpakken en naar de luchthaven willen brengen. Met een beetje geluk zit er ook een zaak zoals Decathlon in de buurt waar je eventueel zelf benodigd materiaal kan kopen.
Fietshoes
Accepteert een maatschappij een hoes, dan kun je beschermend materiaal zoals karton en bubbeltjesplastic om je fiets doen voordat je die in de hoes doet. Dit gaat na aankomst naar de recycling en voor de terugvlucht verzamel je nieuw karton en bubbeltjesplastic. De hoes zelf kan tijdens de tocht mee achterop de fiets; zo'n hoes weegt immers niet veel. Dat is vooral handig voor als je van A naar B fietst. Fietshoezen zijn onder andere te koop bij Decathlon.
Fietskoffer
Een fietskoffer biedt de beste bescherming voor je fiets tijdens een vliegreis, maar vaak is zo'n koffer alleen maar geschikt voor een kale racefiets of een kale mountainbike. Ook moet je de fietskoffer ergens opbergen tijdens je fietstocht en als je een tocht van A naar B maakt, moet je regelen dat de fietskoffer ook op jouw eindbestemming aankomt.
Een fietskoffer kan een prijzige aankoop zijn. Gelukkig zijn ze ook te huur. Volgens Erwin Nelissen van Fietskoffer.nl moet je wel opletten bij racefietsen met een geïntegreerd stuur. Daar zijn speciale koffers voor.
Afmetingen
Zorg dat het pakket door de scanner kan (zie voor de afmetingen verderop in dit verhaal). Verder ook van belang:
- Wees altijd ruim op tijd voor vertrek op de luchthaven. Reken met een fiets op drie uur. De fiets inchecken kan enige tijd vergen. Soms weet het personeel achter de incheckbalie niet direct wat ze met een fiets aan moeten. Je moet daarna je fiets afgeven bij “afwijkende bagage”.
- De banden moeten leeg zijn en de trappers moeten van de fiets af.
- Maak een foto van het pakket voor het geval dat de fiets “zoek raakt”.
- Bij aankomst moet je jouw fiets ophalen bij “off-size luggage”. Dat kan even duren.
Tips van Eric Schuijt, eigenaar van de fietsenzaak de Vakantiefietser:
- Meet vooraf de maten van de doos op. Maximaal (153 x 23 x 85 cm) om veilig te zijn voor alle scanners.
- Maak gaten in de doos om die te tillen en bescherm de randen van deze gaten met tape.
- Maak er met dozentape een stevig pakket van.
- Het voorwiel moet eruit. Dit houdt in dat er een kleine kans is dat de voorvork verbuigt als er te veel druk op komt. De Vakantiefietser heeft een handig tooltje dat je in plaats van het wiel in de voorvork kan steken.
- Let extra op bij schijfremmen. De Vakantiefietser heeft een tooltje.
- Er zijn nieuwe fietsen met een steekas. Ook daar heeft de Vakantiefietser een tooltje voor.
- Op de website van de Vakantiefietser staat nuttige informatie over het meenemen van een fiets in het vliegtuig, met ook filmpjes.
